카이퍼상

미국 칼빈 대학교와 칼빈 신학교는 대한민국에서 가장 영향력 있는 기독 학자이자 지식인 중 한 명인 손봉호 박사를 2027년 카이퍼상(Kuyper Prize for Excellence in Reformed Theology and Public Life) 수상자로 선정하였다.

손봉호 박사는 평생 개혁신학이 사회의 모든 영역에서 신실하게 실천되고 변혁되도록 헌신하며, 아브라함 카이퍼의 신칼빈주의적 세계관과 영역주권 사상을 한국에 소개하고 적용하는 데 크게 공헌한 선구적인 철학자이자 기독교 윤리학자이다. 그는 삶의 모든 영역이 하나님께 속한다는 신앙을 바탕으로 정의와 정직, 청지기 정신과 인간 존엄의 가치를 한국 교회와 사회에 일깨우며, 기독교인이 교회의 벽을 넘어 신앙을 삶과 사회 속에서 실천해야 한다고 끊임없이 강조해왔다.

한국외국어대학교에서 10년, 서울대학교 20여년 간 사회철학·시민윤리· 시민교육을 가르치며 여러 세대의 교육자와 시민 리더, 목회자, 공직자를 길러냈고, 100편이 넘는 학술 논문과 수십 권의 저술을 통해 한국 기독교 사회윤리의 학문적 토대를 세웠다. 동시에 교육과 저술에 머물지 않고 공공 활동과 사회운동으로 실천의 지평을 넓혀온 그의 삶은 기독교적 신념과 공적 책임이 분리될 수 없음을 보여준 대표적인 실천이라 할 수 있다.

반세기가 넘는 시간 동안 손봉호 박사는 복음이 말로만 선포되는 것이 아니라 신실한 섬김과 윤리적 리더십, 용기 있는 공적 참여를 통해 살아내는 것임을 보여주었다. 그의 생애는 “피조물의 모든 영역 중 그리스도께서 ‘내 것’이라 선포하지 않으신 한 치의 땅도 없다”는 아브라함 카이퍼의 신념을 현현하는 강력한 사례라 할 것이다.

카이퍼상은 네덜란드의 신학자이자 언론인, 교육자, 정치가였던 아브라함 카이퍼(Abraham Kuyper)의 비전을 구현하여 사회, 문화, 정치, 교육, 경제 및 그 밖의 공적 삶의 영역에서 신실한 기독교적 참여를 보여준 학자와 지역사회 리더들을 기리기 위해 제정되었다. 이 상과 컨퍼런스는 고(故) 리머 드 브리스(Rimmer de Vries)와 루스 드 브리스(Ruth de Vries) 부부의 후원으로 운영되고 있다. 카이퍼상의 역대 수상자들에는 신실한 기독교적 참여를 통해 사회를 변화시킨 저명한 신학자, 철학자, 외교관, 교육자, 저술가, 국가 지도자들이 포함되어 있다. 손봉호 박사는 이제 그 유서 깊은 계보에 합류하게 되었다.

손봉호 박사는 2027년 2월 25일부터 27일까지 서울 숭실대학교에서 열리는 2027년 카이퍼 컨퍼런스에서 이 상을 수상하며, 시상식은 2월 26일 금요일 컨퍼런스 만찬 중에 진행될 예정이다.